RADAR BALI – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa target utama timnya adalah lolos ke Piala Dunia, meski dalam waktu dekat harus bertarung di Piala AFF 2026.
Arsitek asal Inggris tersebut telah menggeber pemusatan latihan (TC) Skuad Garuda di Bali sejak awal Juli 2026 sebagai langkah persiapan matang.
"Target kami adalah lolos ke Piala Dunia. Target berikutnya adalah benar-benar mampu bersaing di level AFC. Karena itu, Piala AFF memberikan kesempatan bagi kami untuk berkembang bersama," ujar Herdman.
Turnamen dua tahunan se-Asia Tenggara ini akan berlangsung mulai 24 Juli hingga 29 Agustus 2026. Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Laga perdana Skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor, pada 27 Juli 2026.
"Yang lebih penting, turnamen ini memberi kesempatan kepada para pemain untuk membuktikan bahwa mereka siap bersaing. Satu-satunya cara untuk membuktikannya adalah dengan menghadapi ujian," tegas mantan nakhoda Timnas Kanada tersebut.
Hadirnya Amunisi Vital di Lini Tengah
Jelang bergulirnya turnamen, John Herdman mendapat tambahan amunisi penting dengan bergabungnya Ivar Jenner. Gelandang berusia 22 tahun yang musim lalu membela Dewa United tersebut menjadi pemain terakhir yang merapat ke pemusatan latihan di Bali.
Meski baru bergabung, mantan pemain Utrecht itu langsung mendapatkan pujian setinggi langit dari Herdman. Kehadiran Ivar dinilai sangat vital untuk menjaga stabilitas, transisi permainan, serta memberikan kreativitas serangan di lini tengah.
"Saya rasa kehadiran Ivar Jenner menjadi dorongan besar untuk tim ini. Dia sudah bersama saya pada agenda Maret dan Juni lalu. Pengalaman internasionalnya serta pemahamannya terhadap kerangka taktik yang kami bangun sangat membantu," kata Herdman usai latihan di Bali United Training Center, Kamis (23/7/2026).
Herdman juga menyoroti perkembangan pesat yang ditunjukkan sang gelandang. "Dia adalah sosok yang percaya diri dan terus berkembang, permainannya semakin baik. Setiap kali saya bekerja dengannya, dia selalu menunjukkan sesuatu yang baru dan berbeda. Saya sangat antusias memiliki dia di tim," lanjutnya.
Ivar Jenner bahkan sudah tampil saat Timnas Indonesia melakoni laga uji coba melawan Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta. Dimainkan pada babak kedua, performanya dinilai sangat memuaskan. Dengan kepercayaan penuh dari pelatih, Ivar Jenner dipastikan menjadi salah satu pilar utama Skuad Garuda di Piala AFF 2026.
Kesiapan Skuad dan Waspadai Rival
Dalam ajang kali ini, Indonesia memang tidak diperkuat sejumlah nama seperti Ole Romeny, Jay Idzes, Calvin Verdonk, Maarten Paes, Emil Audero, hingga Joey Pelupessy.
Namun, kedalaman skuad tetap terjaga dengan hadirnya pemain seperti Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Eliano Reijnders, Ivar Jenner, Jordi Amat, Jens Raven, Mitchell Baker, serta pemain lokal seperti Rizky Ridho, Dony Tri Pamungkas, Marc Klok, dan Nadeo Argawinata.
Kesiapan Timnas Indonesia terbukti positif saat menang 3-0 atas Bali United dalam laga uji coba lewat gol Marc Klok, Dony Tri Pamungkas, dan Mitchell Baker.
"Secara keseluruhan, ini merupakan pengalaman yang sangat baik. Kami bisa melihat identitas taktik tim yang mulai terbentuk ketika menghadapi lawan yang berkualitas," tutur Herdman.
Di sisi lain, Herdman juga mewaspadai kekuatan rival utama di Grup A, khususnya Vietnam yang baru saja menaturalisasi tiga pemain asal Brasil dan meraih hasil positif di beberapa laga uji coba.
"Saya antusias. Vietnam baru saja menaturalisasi tiga pemain asal Brasil, sehingga mereka akan menjadi lawan yang sangat tangguh. Mereka juga memenangkan empat pertandingan uji coba sebelum turnamen ini. Kami memang perlu diuji, dan itulah tujuan kami berada di sini," ungkap pelatih berusia 51 tahun tersebut.
Pertandingan sengit antara Indonesia dan Vietnam diprediksi menjadi laga krusial dalam perebutan tiket ke fase berikutnya. Duel panas kedua tim dijadwalkan berlangsung pada 3 Agustus 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor.***
Editor : Ibnu YuniantoSumber : Radar Bali