RADAR BALI - Timnas Indonesia akan melakoni duel penentuan melawan Singapura pada laga terakhir Grup A Piala AFF 2026, Jumat (7/8).
Pertandingan yang digelar di Stadion Jalan Besar, Kallang ini menjadi pembuktian vital bagi skuad Garuda.
Kemenangan tak sekadar mengamankan tiket ke fase gugur, tetapi juga menjaga asa lolos sebagai juara grup demi menghindari ujian berat bertemu Thailand lebih awal di babak semifinal.
Menjelang laga hidup-mati tersebut, kedua tim sama-sama tidak bisa tampil dengan kekuatan penuh.
Di kubu Singapura, pelatih Gavin Lee dipastikan kehilangan gelandang berpengaruh berdarah Jepang, Kyoga Nakamura, akibat sanksi akumulasi kartu kuning.
Absennya pemain berusia 30 tahun yang selalu menjadi starter di tiga laga awal ini tentu menjadi celah manis bagi lini tengah Indonesia untuk mengambil alih kendali permainan.
Namun, situasi serupa juga menimpa Indonesia. Pelatih John Herdman mengonfirmasi bahwa gelandang muda Oxford United, Marselino Ferdinan, harus mengakhiri kiprahnya di turnamen ini lebih cepat.
Hasil pemeriksaan MRI menunjukkan cedera yang cukup serius, sehingga sang pemain dipastikan absen hingga kejuaraan selesai.
Persaingan di papan klasemen sementara Grup A sendiri membuat posisi Indonesia cukup tertekan pascakekalahan 0-3 dari Vietnam.
Saat ini, Vietnam dan Singapura memimpin di dua posisi teratas dengan koleksi 7 poin, sementara Indonesia membuntut di peringkat ketiga dengan 6 poin.
Kewaspadaan ekstra untuk terhindar dari posisi runner-up Grup A kian beralasan jika melihat peta persaingan di grup sebelah.
Thailand tampil sangat dominan di Grup B dengan menyapu bersih tiga pertandingan lewat kemenangan atas Laos, Malaysia, dan Filipina.
Mengoleksi nilai sempurna 9 poin dan mencatatkan selisih gol impresif (+8) tanpa pernah kebobolan, tim besutan Masatada Ishii tersebut mengukuhkan diri sebagai pimpinan klasemen dan menjadi favorit kuat melaju ke semifinal sebagai juara Grup B.
Untuk terhindar dari potensi duel kontra juara Grup B yang kemungkinan besar dihuni Thailand, Indonesia wajib mengakhiri fase grup di posisi puncak.
Skenario utamanya dimulai dengan raihan tiga poin penuh di markas Singapura, yang akan mendongkrak torehan poin Garuda menjadi 9.
Selanjutnya, kelanjutan nasib Indonesia ditentukan oleh hasil laga lain, di mana Vietnam diharapkan tersandung saat menjamu Kamboja di Stadion My Dinh, Hanoi.
Jika Kamboja mampu menahan imbang Vietnam, perolehan poin maksimal anak asuh Kim Sang Sik hanya menyentuh angka 8.
Hasil tersebut bakal mengantarkan Indonesia melaju ke semifinal sebagai juara Grup A, didampingi Vietnam sebagai runner-up.
Kendati peluang Kamboja menahan imbang sang tuan rumah relatif tipis, dinamika sepak bola selalu menyimpan kejutan hingga peluit panjang dibunyikan.***
Editor : Ibnu Yunianto
Sumber : Radar Bali