RADAR BALI - Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi laga penentuan melawan Korea Selatan pada pertandingan terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

Duel ini akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa (9/9/2025), dan menjadi kunci siapa yang berhak meraih tiket langsung ke putaran final di Arab Saudi.

Persaingan Ketat di Grup J

Korea Selatan saat ini memimpin klasemen dengan enam poin hasil dari dua kemenangan, termasuk kemenangan telak 7-0 atas Laos.

Mereka juga mencatat 12 gol tanpa kebobolan. Indonesia berada di posisi kedua dengan empat poin setelah ditahan imbang 0-0 oleh Laos dan menang telak 5-0 atas Makau.

Laos tertahan di posisi ketiga dengan satu poin dan selisih gol minus tujuh, sementara Makau sudah tersisih dari persaingan.

Dengan format kompetisi, hanya juara grup yang otomatis lolos ke putaran final, sedangkan empat dari 11 runner-up terbaik akan mendapat tiket tambahan.

Vanenburg: Kemenangan Harga Mati

Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan bahwa kemenangan atas Korea Selatan menjadi target mutlak.

Dengan koleksi poin yang ada, hasil imbang akan membuat Garuda Muda bergantung pada perhitungan runner-up terbaik. Namun, kemenangan akan langsung memastikan tiket ke Arab Saudi.

Pelatih Korea Selatan, Lee Min-sung, tak meremehkan kekuatan Timnas U-23 Indonesia. Dalam konferensi pers di Gelora Delta, ia mengakui kualitas skuad Garuda Muda.

Kualitas Timnas Indonesia dinilainya tidak bisa ditentukan dari hasil satu pertandingan pembuka. Lee menyoroti hasil imbang Indonesia melawan Laos di laga perdana, yang menurutnya wajar karena pertandingan pertama kerap berjalan sulit.

Meski sudah memastikan posisi puncak sementara, Lee menegaskan bahwa target utama timnya tetap meraih kemenangan. Namun, ia menyebut skuadnya masih dalam tahap pembentukan sehingga pendekatan permainan bisa bervariasi.

Pertemuan Indonesia dan Korea Selatan menjadi laga hidup-mati untuk Garuda Muda. Jika mampu meraih kemenangan, Indonesia dipastikan lolos langsung ke putaran final. Namun, bila gagal, peluang hanya bisa digantungkan pada klasemen runner-up terbaik.

Masalahnya, hanya ada 15 tim yang akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi, yakni 11 tim juara grup dan empat runner-up terbaik.

Saat ini, ada empat tim runner-up grup yang sudah mengoleksi enam poin, yakni China (grup D), Iran (I), Turkmenistan (A), dan Yaman (C). Keempatnya belum pasti menjadi runner up terbaik, namun hampir dipastikan mengumpulkan enam poin. 

Situasi tersebut membuat Timnas Indonesia U-23 yang baru mengumpulkan empat poin dari dua laga sulit untuk mendapatkan empat besar klasemen runner up. Alasannya, jika imbang melawan Korsel, Indonesia hanya akan mendapatkan maksimal lima poin. 

Satu-satunya cara bagi Timnas Indonesia U-23 untuk lolos ke Piala Asia U-23 adalah dengan mengalahkan Korea Selatan dan lolos sebagai juara grup J. Dengan demikian, Indonesia bisa lolos ke Arab Saudi dengan status sebagai juara grup. *** 

Berbeda dengan Indonesia, Korea masih punya peluang lolos lewat jalur runner up terbaik bila kalah lawan Indonesia. Pasalnya, Korea punya enam poin di tangan dan memiliki selisih gol yang cukup meyakinkan, yaitu 12-0.

 

Editor : Ibnu Yunianto