RADAR BALI – Persib Bandung tengah bersiap menatap babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL Two) 2025/26.
Berdasarkan hasil undian di Kuala Lumpur pada 30 Januari 2025, tim berjuluk Maung Bandung ini dipastikan akan berhadapan dengan wakil Thailand, Ratchaburi FC.
Bek asing Persib Julio Cesar menyatakan optimismenya menjelang laga krusial tersebut. Meski Ratchaburi bukan lawan yang mudah, pemain asal Brasil yang akrab disapa JC ini mengaku sudah memetakan kekuatan lawan, terutama kehadiran rekan senegaranya di kubu lawan.
Julio Cesar secara khusus menyoroti tiga nama pemain asing milik Ratchaburi FC yang patut diwaspadai. Ketiganya merupakan pemain asal Brasil yang memiliki kualitas individu mumpuni.
"Saya tahu beberapa pemain asal Brasil di sana seperti Denilson, Negueba, dan Sidcley. Mereka punya banyak pemain bagus di sana sekarang," ujar Julio Cesar.
Meskipun menyadari kualitas individu lawan, JC menegaskan bahwa Persib tidak gentar. JC menilai Persib sudah siap untuk mengalahkan runner up Grup F tersebut.
"Ratchaburi adalah tim bagus, mereka berada di posisi kedua Liga Thailand, tapi kami akan bekerja keras untuk lolos ke babak selanjutnya," tambahnya.
Senada dengan Julio Cesar, gelandang muda Persib Beckham Putra Nugraha menyambut laga ini dengan antusias. Keberhasilan Persib lolos ke babak 16 besar dengan status juara grup menjadi suntikan motivasi yang luar biasa bagi tim.
"Karena kita berstatus sebagai juara grup, jadi tentunya memiliki mental lebih baik. Apalagi musim kemarin Persib tidak lolos dan sekarang lolos sebagai juara grup," kata pemain bernomor punggung 7 tersebut.
Pemain yang akrab disapa Etam tersebut menegaskan bahwa status knock-out akan memberikan tantangan yang lebih berat, namun ia bertekad membawa Persib melangkah sejauh mungkin di kancah Asia.
Keuntungan Laga Kandang di GBLA
Pelatih Persib Bojan Hodak menilai hasil undian ini memberikan peluang realistis bagi Maung Bandung. Salah satu faktor kunci yang diunggulkan Hodak adalah jatah bermain di kandang pada leg kedua.
"Kami diuntungkan karena laga kedua dimainkan di Stadion GBLA. Jika stadion penuh, situasinya tentu tidak mudah bagi tim tamu," ungkap pelatih asal Kroasia tersebut.
Hodak juga menyoroti pengalaman Persib yang sudah terbiasa dengan atmosfer sepak bola Thailand setelah sebelumnya menghadapi Bangkok United di fase grup. Namun, ia mengingatkan pentingnya manajemen jadwal karena padatnya kompetisi domestik.
"Kami sedang fokus mengajukan penjadwalan ulang di liga agar persiapan menuju laga Asia bisa berjalan lebih ideal. Jika ini dilakukan, saya percaya peluang kami untuk lolos sangat terbuka," tutup Hodak.
Dengan kombinasi kesiapan taktis, kewaspadaan terhadap pemain kunci lawan, serta dukungan penuh Bobotoh di Bandung, Persib menatap babak 16 besar dengan tekad kuat untuk mencetak sejarah baru di kompetisi Asia.***
Editor : Ibnu Yunianto