RADAR BALI - Amerika Serikat merayakan pencapaian besar di Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina 2026 setelah atlet-atlet putri mereka berhasil mengamankan medali emas di cabang figure skating dan hoki es.
Kemenangan ini tidak hanya menambah koleksi medali, tetapi juga mengakhiri penantian panjang selama puluhan tahun.
Pesenam indah Alysa Liu mencatatkan sejarah besar dengan meraih medali emas perorangan putri. Medali tersebut kali terakhir didapatkan AS melalui Sarah Hughes pada 2002 di Olimpiade Musim Dingin Salt Lake City, 24 tahun lalu.
Tampil memukau dalam balutan gaun emas berkilauan dengan iringan musik "MacArthur Park Suite" dari Donna Summer, Liu berhasil mengungguli dua rival kuatnya dari Jepang.
Lui bangkit di final setelah menduduki posisi ketiga short program di belakang pemimpin klasemen Ami Nakai dan Kaori Sakamoto.
Secara keseluruhan, atlet berusia 20 tahun asal San Francisco Bay Area ini mengumpulkan total 226.79 poin.
Lui mencetak skor 150.20, unggul hampir tiga poin dari Ratu Es Jepang Kaori Sakamoto. Baik Ami Nagai dan Sakamoto melakukan kesalahan sequence gerakan saat tampil di final sehingga mengurangi penilaian juri.
Kemenangan ini menjadi puncak dari perjalanan comeback yang luar biasa.
Liu sempat memutuskan pensiun pada usia 16 tahun setelah Olimpiade Beijing 2022 karena kehilangan minat pada olahraga tersebut.
Namun, ia kembali berkompetisi pada Maret 2024 dan membuktikan ketangguhannya dengan menjuarai Kejuaraan Dunia 2025 sebelum akhirnya merebut emas Olimpiade ini.
Sebelumnya, Liu juga telah berkontribusi membawa tim AS meraih emas di nomor beregu.
Drama Perpanjangan Waktu di Arena Hoki Es
Di Santagiulia Arena, tim hoki es putri AS sukses menaklukkan Kanada dengan skor 2-1 melalui laga final yang penuh drama hingga babak perpanjangan waktu.
Kemenangan ini menandai medali emas Olimpiade ketiga bagi AS di cabang hoki es putri dan yang pertama sejak 2018.
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Kanada sempat memimpin 1-0 melalui gol Kristin O’Neill di periode kedua.
Namun, kapten tim AS Hilary Knight berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 saat waktu hanya tersisa 2 menit 4 detik di periode ketiga.
Gol tersebut merupakan gol ke-15 Knight sepanjang kariernya di Olimpiade, menjadikannya pencetak gol terbanyak bagi Amerika Serikat baik di kategori putra maupun putri.
Kemenangan AS dipastikan pada menit ke-4 babak perpanjangan waktu lewat tembakan backhand Megan Keller.
Performa gemilang kiper Aerin Frankel yang melakukan 30 penyelamatan turut menjadi kunci keberhasilan tim AS mempertahankan rekor tak terkalahkan sepanjang turnamen.
Selain keberhasilan di lapangan, momen ini juga menjadi sangat emosional bagi Kapten Tim Hilary Knight yang baru saja mengumumkan pertunangannya dengan atlet speedskater AS Brittany Bowe sehari sebelum laga final berlangsung.
Indonesia tidak menurunkan atlet dalam Olimpiade Musim Dingin 2026.
Beberapa atlet Indonesia yang berlatih di luar negeri sempat mencoba menembus kualifikasi internasional, seperti Jeffrey Gumattia (Ski Lintas Alam) dan Casandra L. Brau (Figure Skating), namun belum berhasil mencapai limit untuk lolos ke putaran final Olimpiade.
Meski absen di Olimpiade, Indonesia cukup aktif mengirimkan delegasi ke Asian Winter Games (Pesta Olahraga Musim Dingin Asia).
Pada tahun 2017 di Sapporo, Jepang, Indonesia mengirimkan tim untuk cabang hoki es, figure skating, dan short track speed skating.
Indonesia juga telah resmi menjadi anggota federasi internasional untuk olahraga musim dingin, seperti Federasi Hoki Es Indonesia (FHEI) yang bernaung di bawah IIHF, yang menjadi langkah awal penting untuk pembinaan atlet menuju Olimpiade Musim Dingin 2026 atau edisi mendatang.***
Editor : Ibnu Yunianto