RADAR BALI - Kecelakaan maut melibatkan pesawat Air Canada Express Flight 8646 dengan sebuah truk pemadam kebakaran milik Port Authority terjadi di Bandara LaGuardia, New York, pada Minggu malam.
Insiden ini mengakibatkan dua pilot tewas dan lebih dari 40 orang dilarikan ke rumah sakit.
Dua pilot yang gugur dalam tugas tersebut diidentifikasi sebagai Antoine Forest dari Coteau-du-Lac dan MacKenzie Gunther.
Federal Aviation Administration (FAA) menyebut keduanya sebagai pemuda yang baru memulai karier mereka di dunia penerbangan.
Pesawat berjenis CRJ-900 yang dioperasikan oleh Jazz Aviation ini mengangkut 72 penumpang dan empat kru dalam perjalanan dari Montreal menuju New York.
Selain kedua pilot, seorang pramugari dilaporkan harus menjalani operasi akibat patah tulang kaki, sementara dua petugas di dalam truk pemadam kebakaran diperkirakan akan segera pulih.
Temuan Awal dan Rekaman Audio
Berdasarkan rekaman audio lalu lintas udara, terungkap bahwa truk pemadam kebakaran tersebut telah mendapatkan izin untuk melintasi landasan pacu sebelum tabrakan terjadi.
"Saya melakukan kesalahan," ujar seorang petugas pengontrol udara (controller) sesaat setelah kejadian seperti dikutip CBC.
Data dari situs pelacak Flightradar24 menunjukkan pesawat sempat menyimpang ke arah kanan dari garis tengah landasan tepat sebelum persimpangan dengan taxiway D, lokasi di mana tabrakan terjadi.
Hal ini memicu dugaan bahwa pilot telah melihat truk yang datang dari arah kiri dan berusaha melakukan manuver untuk menghindar.
Saksi mata sekaligus penumpang, Clément Lelièvre, menguatkan dugaan adanya upaya pengereman darurat.
"Tepat saat pesawat menyentuh landasan, pilot mengerem dengan sangat keras," tuturnya.
Foto rerangka mesin juga menunjukkan engine casing berada dalam posisi reverse thrust (dorongan balik), yang biasa digunakan untuk memperlambat pesawat saat mendarat.
Investigasi NTSB dan "Kotak Hitam"
Ketua National Transportation Safety Board (NTSB) Jennifer Homendy menyatakan bahwa tim investigasi telah berhasil mengamankan cockpit voice recorder (CVR) dan flight data recorder (FDR).
Petugas harus memotong bagian atap pesawat untuk mengakses kedua perangkat yang sering disebut sebagai kotak hitam tersebut.
"Kami telah memverifikasi bahwa rekaman suara kokpit tidak rusak. Penyelidikan terhadap data penerbangan akan dimulai besok di laboratorium NTSB di Washington, D.C.," ujar Homendy.
Fokus utama penyelidikan saat ini meliputi analisis Airport Surface Detection (ASD), sejenis radar darat yang memberikan informasi visual pergerakan kendaraan di area bandara kepada pengontrol.
Selain itu, mendalami pernyataan petugas pengontrol udara terkait izin melintas bagi truk pemadam.
Memastikan sejauh mana penggunaan rem dan reverse thrust dilakukan sebelum benturan.
Akibat insiden ini, landasan pacu utama Bandara LaGuardia diperkirakan akan ditutup selama beberapa hari guna proses pengumpulan bukti dan pembersihan puing-puing pesawat.
Meskipun operasional bandara secara umum telah dilanjutkan, penyelidikan menyeluruh diperkirakan akan memakan waktu yang cukup lama.***
Editor : Ibnu Yunianto