DENPASAR– Pengalaman berharga diberikan pelatih Bali United, Stefano “Teco” Cugurra kepada pemain muda yang baru berusia 17 tahun, Kadek Arel Priyatna untuk bermain di Liga 1 musim 2022/2023.
Arel tampil sebagai starter dengan posisi bek tengah saat menghadapi Persita Tangerang. Meski saat itu pemain kelahiran Denpasar, 4 April 2005 silam melakukan kesalahan passing sehingga tercipta gol ke gawang Bali United, namun keberanian harus tetap diapresiasi.
Hal tersebut ternyata tak lepas dari rasa gugup yang dialaminya. Wajar saja, ini pertama kalinya dia bermain di Liga 1 bersama dengan para pemain senior Serdadu Tridatu -julukan Bali United. Bahkan, ia mengaku butuh hampir setengah babak untuk bisa beradaptasi di lapangan.
“Pertama-tama saya pasti gerogi, tapi setelah tiga puluh menit dan seterusnya, saya sudah bisa adaptasi dengan teman dan lawan juga,” ujarnya usai pertandingan melawan Persita yang berakhir dengan skor 1-1 tersebut.
Penampilan pun juga dipuji oleh Teco. Mesti pelatih asal Brazil itu mengatakan belum puas dengan hasil akhir pertandingan, namun ia memuji kepada anak-anak muda Bali United yang mampu bermain dengan baik saat menghadapi situasi sulit di lapangan.
Tampil baik pun kemudian membuat Kadek Arel ingin mendapatkan jatah bertanding kembali. Sebab, apapun hasil dari pertandingan, Bali United sudah dipastikan gagal mendapatkan gelar juara untuk ketiga kalinya kembali. Ini pun menjadi peluang Kadek Arel untuk tampil lebih dalam sisa laga. “Target saya adalah bisa masuk ke skuad Bali United tetap, dan semoga itu bisa terjadi,” ujarnya.
Panggung Liga 1 memang baru baginya. Namun, patut diingat, ia pernah dipanggil oleh pelatih Timnas Indonesia U-19, Shin Tae-yong untuk membela timnas. Ia sempat mengikuti pemusatan di Korea Selatan. Sepulang dari sana, kapten Bali United U-18 langsung tancap gas di International Youth Championship 2022 di Jakarta International Stadium.
Bersama tim Serdadu Tridatu muda, Kadek Arel Priyatna bermain dalam dua pertandingan menghadapi FC Barcelona U-18, yang berhasil menjadi juara International Youth Championship 2022, dan Indonesia All-Stars saat perebutan tempat ketiga. (ara)
