DENPASAR – Klub sepak bola Bali United sebetulnya sudah mempersiapkan diri untuk tampil dalam gelaran AFC Cup 2021. Mereka sudah rutin berlatih. Sayang, gelaran itu batal.
Kepastian dibatalkannya seluruh pertandingan AFC Cup zona Asia Tenggara ini muncul dari induk Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFC) dalam pernyataan resminya Rabu (7/7/2021).
Dalam keterangan persnya, AFC mengungkapkan bahwa seluruh pertandingan di di zona Asia Tenggara yang teriri dari grup G, H, dan I dibatalkan.
Hal ini karena AFC belum menemukan tuan rumah yang cocok untuk menggelar pertandingan karena pandemi Covid-19. Bukan hanya pertandingan di fase grup, seluruh pertandingan play-off untuk zona Asia Tenggara juga dibatalkan.
Mau tidak mau Persipura Jayapura dan Bali United sebagai wakil Indonesia di AFC Cup 2021 harus gigit jari. Padahal untuk Bali United, persiapannya sudah dilakukan jauh-jauh hari. Jelas apa yang terjadi sekarang menjadi pukulan telak bagi mereka.
Penyerang muda Bali United I Kadek Dimas Satria yang diwawancarai setelah mendapat kabar batalnya seluruh pertandingan AFC Cup mengaku kecewa dengan keputusan tersebut.
“Mau bagaimana lagi. Kecewa sudah pasti. Tapi kami harus menatap pertandingan lain ke depan. Semoga saja Liga 1 2021/2022 bisa segera dimulai kembali,” terang penyerang asal Legian, Kuta, tersebut.
Apa yang dikatakan Kadek Dimas ada benarnya. Sudah saatnya Bali United melupakan AFC Cup dan fokus untuk mempertahankan gelar juara Liga 1 musim ini. Di tengah PPKM Darurat Jawa-Bali, mereka tetap berlatih meskipun hanya di lapangan futsal mini di Mes Bali United.
Sesi latihan tersebut dilakukan untuk menjaga kondisi fisik Ilija Spasojevic dkk agar tetap bugar meskipun hanya berlatih 4-2 saja.