Akhirnya anak muda ini punya kesempatan kedua bergabung dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia U23. Ini penuturannya.
LATIHAN tersebut sudah berlangsung dari Jumat (20/6) hingga Senin (14/7/2025) nanti sebagai bagian dari persiapan menuju ajang Asean U23 Championship Mandiri Cup 2025.
Pemain asal Bulukumba, Sulawesi Selatan ini bukanlah nama baru di kancah sepak bola nasional. Pada musim lalu di Liga 1, Arjuna tampil menonjol dengan torehan 6 gol dari 31 pertandingan bersama Serdadu Tridatu.
Meski demikian, pencapaiannya itu belum cukup untuk mengamankan tempat utama di skuad Garuda Muda.
”Meski saya mencetak 6 gol di Liga 1, tetapi itu belum menjadi jaminan. Saya masih harus memperbaiki diri terutama dalam hal finishing akhir ke gawang lawan,” ujar Arjuna.
Sebelumnya, nama Arjuna sempat masuk dalam radar Timnas untuk Piala AFF 2024, namun ia batal tampil karena alasan teknis. Kini, panggilan kedua ini menjadi peluang besar bagi Arjuna untuk membuktikan diri di bawah arahan pelatih anyar Timnas U23, Gerald Vanenburg.
”Saya sangat senang dan bersemangat bisa kembali mendapatkan kesempatan membela Timnas Indonesia. Saat ini tugas saya hanya bekerja keras di setiap pertandingan dan akhirnya kembali meraih kesempatan ini,” ungkap pemain berusia 21 tahun itu penuh semangat.
Pemusatan latihan ini akan menjadi momentum penting bagi Arjuna, terutama karena ia akan bekerja langsung untuk pertama kalinya dengan pelatih Vanenburg. Tantangan beradaptasi dengan filosofi dan taktik pelatih asal Belanda itu pun tak dihindari oleh sang pemain.
”Secara pribadi memang belum mengenal jauh Coach Gerald, baik secara karakter maupun metode latihan beliau. Ini menjadi tantangan pribadi saya untuk menjalankan skema atau taktik dari Coach Gerald. Targetnya tentu menembus skuad final nanti,” lanjut Arjuna.
Dalam undian yang digelar pada 30 Mei lalu di Bali, Indonesia U23 tergabung dalam grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Dari total 30 pemain yang dipanggil ke pemusatan latihan, hanya 23 yang akan masuk ke dalam skuad akhir untuk turnamen.
Selain Arjuna, Bali United juga mengirimkan nama lain dalam daftar seleksi yakni Kadek Arel Priyatna. Bek muda tersebut juga akan bersaing ketat untuk mendapat tempat di lini pertahanan Garuda Muda.
Dengan semangat dan kerja keras yang terus dijaga, Arjuna berharap bisa memberikan kontribusi terbaiknya untuk lambang Garuda di dada.
”Kesempatan ini tidak akan saya sia-siakan. Saya ingin memberikan yang terbaik dan membanggakan Indonesia,” tutupnya. [*]
Editor : Hari Puspita